"Nada há que o "New Deal" tenha realizado até agora que não pudesse ter sido feito, e melhor, por um terremoto. O pior dos terremotos de costa a costa restabeleceria a escassez com muito maior eficiência e poria todos os sobreviventes a trabalhar pela glória crescente dos Grande Negócios, e isso muito mais rapidamente e com muito menos rumor que o "New Deal"- assim escreveu Stolberg em seu livro "Consequencias Econômicas do New Deal". Era deste modo que muitos industriais americanos viam a obra mais importante do Presidente Roosevelt, o plano de governo chamado New Deal. Embora muito combatido, Roosevelt reelegeu-se três vezes consecutivas. É que os Estados Unidos estavam em crise, contra a qual na politica do New Deal era, pelo menos, uma esperança para a nação.
A GRANDE CRISE
A I Guerra Mundial devastou a Europa. Por outro lado, transformou os Estados Unidos em uma nação rica, porque lhes possibilitou a conquista dos mercados "abandonados" pelos países beligerantes e do próprio mercado europeu, que nesse ínterim não tinha condições de auto-suficiência. A situação prevaleceu no pós-guerra. E o escoamento da superprodução americana legitimava a política econômica de inteira liberdade, o laissez-faire, o deixar dos industriais produzirem o que lhes bem aprouvesse. Assim os Estados Unidos, que deviam 3 bilhões de dólares à Europa, passaram às posições de seus credores em 11 bilhões de dólares. Foram sete anos de prosperidade como não existiu na história de nenhuma outra nação. Mas essa economia tinha alicerces de areia. Baseava-se numa situação anormal, os efeitos prolongados de uma guerra. Em 1927, no entanto , a Europa começa a retornar à normalidade. E à medida que o Velho Mundo se reerguia, ia deixando de comprar dos Estados Unidos. O fato assustava os especuladores americanos, que tinham emprestado ao exterior os grandes lucros auferidos durante à época das vacas gordas. Esses empréstimos começaram a ser cobrados. E como se destinavam, em geral, a compra dos próprios produtos americanos, sua suspensão redundava numa queda ainda maior nas vendas da indústria americana.
Mas a queda dos valores começou exatamente quando se tornou claro que os investimentos americanos no país e no exterior não estavam produzindo o que deles se esperava. A Bolsa de Valores de Nova York vinha refletindo uma evidente tendência à baixa, que desviava qualquer perspectiva de restabelecimento do mercado de ações e títulos. Os créditos dos bancos às empresas foram se limitando até quase se extinguirem. O capital de giro, destinado ao pagamento dos trabalhadores, escasseava até tornar-se inexistente. Toso o mercado, numa palavra, toda a economia, sofreu as consequências dessa situação anormal. Na realidade, os títulos e papéis não mais representam valores. Na chamada "quinta-feira negra" (24 de outubro de 1929), a Bolsa de Valores recebeu uma enxurrada de títulos para venda, que provocou a longo prazo resultados desastrosos, a renda caiu de 87,2 bilhões de dólares (1929) para 37 bilhões (1932). A crise atingiu todos os setores, a renda agrícola baixou de 5,1 para 1,5 bilhão de dólares, os sálarios diminuíram em 40%, enquanto os preços baixaram 20% no mesmo período. O desemprego generalizou-se. Hoover, o presidente da prosperidade artificial, não pôde conter a derrocada, por mais medidas que tomasse. Foi derrotado nas eleições de 8 de novembro de 1932. Roosevelt venceu com 57,41% dos votos.
ÊXITOS E PROBLEMAS DO NEW DEAL
A 4 de março de 1933 Roosevelt assumiu o poder. Estava convencido de que o liberalismo era reponsavel pela crise, e que era preciso combatê-lo através de uma economia dirigida. Assim , o New Deal, que na verdade era uma coleção de medidas práticas, imprimiu profundas modificações no sistema capitalista. A aplicação do New Deal foi imediata. Já no dia da posse, Roosevelt decretou o fechamento dos bancos. A 6 de março interditou a exportação de ouro e prata. Logo depois assinou a "Lei Bancaria de Emergência", proibindo o acúmulo de ouro ou de depósitos desse metal no Tesouro. Seguiu-se a desvalorição do dólar em 40%, através da emissão inflacionária de 3 bilhões de dólares em papel-moeda. Roosevelt procurava aumentar o preço interno dos produtos e favorecer a indústria americana na concorrência com a estrangeira.
A 12 de maio decretou o AAA (Agricultural Addjustment Act) , que oferecia indenizações compensadoras aos próprietarios que reduzissem as áreas de cultivo dos produtos agrícolas. A restrição em alguns casos chegou a um terço. No mês seguinte surgiu o NIRA (National Industrial Recovery Act)- Lei de Recuperação da Indústria Nacional, que fixava as condições, duração e remuneração mínima do trabalho para cada indústria, a fim de que pudesse ser absorvida uma parcela da mão-de-obra desempregada. A Lei de Recuperação da Indústria Nacional favorecia a liberdade de sindicalização e garantia o direito de barganha coletiva. Com essa medida, Roosevelt deu grande impulso às obras públicas. Bilhões de dólares foram destinados ao combate da erosão do solo, reflorestamento, construção de escolas, hospitais, estradas, etc. Isso também tinha como objetivo diminuir a massa de desempregados e aumentar o consumo.
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| Navio Atacado em Pearl Harbor |
Em 1941 é aprovada a Lei de Empréstimos e Arrendamentos, que autorizava a concessão de auxilio material aos países em luta contra o Eixo. O passo seguinte foi a entrada dos Estados Unidos na guerra. Isso teria sido difícil em virtude da resistência da opinião pública, se o Japão não tivesse tomado a iniciativa, a 7 de dezembro de 1941, atacando a base americana de Pearl Harbor. Roosevelt participa de muitas conferências com os chefes aliados em Casablanca, Quebec, Cairo, Teerã, Yalta. Em junho de 1942, em uma fase de entendimento entre os grandes aliados, estende a Lei de Empréstimos e Arrendamentos da União Soviética. em novembro de 1944 é reeleito. Mas morre em abril de 1945. Os estados unidos haviam superado a crise. E o sistema econômico capitalista adaptara-se aos novos tempos
